Ο διάδοχος του Concorde: Πολιτικό αεροσκάφος πετάει με 3 φορές την ταχύτητα του ήχου

Ένα πολιτικό αεροσκάφος έσπασε το φράγμα του ήχου κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής πτήσης, στην έρημο Μοχάβε της Καλιφόρνια την Τρίτη 28 Ιανουαρίου.

Αυτή ήταν η πρώτη φορά, που ένα αεροσκάφος ιδιωτικής ανάπτυξης και κατασκευής καταφέρνει κάτι τέτοιο. Η δοκιμαστική πτήση αποτέλεσε ορόσημο για την Boom Supersonic, την κατασκευάστρια εταιρεία του μικρού τζετ που ελπίζει να κάνει τα υπερηχητικά ταξίδια πραγματικότητα για τις μάζες.

Περίπου 12 λεπτά αργότερα, ο επικεφαλής πιλότος δοκιμών της Boom, ο Τρίσταν «Geppetto» Μπράντεμπεργκ, έφτασε σε ύψος 35.290 ποδιών και επιτάχυνε, με το αεροπλάνο να «σπάει» το φράγμα του ήχου φτάνοντας ταχύτητα 1,122 Mach, σύμφωνα με την εταιρεία.

Το XB-1, όπως ονομάζεται το αεροσκάφος, επρόκειτο να σπάσει ακόμη δύο φορές το φράγμα του ήχου στα περίπου 20 λεπτά που διήρκεσε η πτήση του. Τα δεδομένα από τη δοκιμή και άλλες προηγούμενες πτήσεις, συμπεριλαμβανομένου του τρόπου με τον οποίο το αεροσκάφος αντιδρά στην υπερηχητική ταχύτητα, θα αναλυθούν από την εταιρεία καθώς προχωρά προς τον τελικό της στόχο. Αυτός δεν είναι άλλος από την κατασκευή ενός υπερηχητικού επιβατικού αεροσκάφους με την ονομασία Overture.

Η πτήση πραγματοποιήθηκε στον ίδιο εναέριο χώρο όπου ο Τσακ Γιέιγκερ «έσπασε» για πρώτη φορά το φράγμα του ήχου το 1947. Η εταιρεία έλαβε ειδική άδεια από την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ ώστε να πραγματοποιήσει τη δοκιμαστική πτήση πάνω από την ξηρά.

«Η υπερηχητική πτήση του XB-1 αποδεικνύει ότι η τεχνολογία για εμπορικές υπερηχητικές πτήσεις είναι πλέον εδώ», δήλωσε ο Μπλέικ Σολ, διευθύνων σύμβουλος της Boom.

Έχουν περάσει περισσότερες από δύο δεκαετίες από τότε που το Concorde, το τελευταίο ενεργό εμπορικό υπερηχητικό αεροσκάφος, έκανε υπερατλαντικά ταξίδια σε περίπου τέσσερις ώρες. Το τζετ ήταν αποτέλεσμα μιας κοινοπραξίας μεταξύ της βρετανικής και της γαλλικής κυβέρνησης με σκοπό να ικανοποιήσει τη ζήτηση για ταχύτερα ταξίδια.

Ωστόσο, οι τιμές των εισιτηρίων για ένα ταξίδι με το Concorde δεν ήταν προσιτές για τους περισσότερους επιβάτες. Επιπλέον, το 2000, ένα Concorde συνετρίβη στη Γαλλία, στοιχίζοντας τη ζωή σε 113 ανθρώπους. Τρία χρόνια αργότερα, όλα τα Concorde αποσύρθηκαν και πλέον τα περισσότερα εκτίθενται σε μουσεία σε όλο τον κόσμο.

Η εταιρεία αναφέρει ότι το Overture θα είναι ένα επιβατικό αεροσκάφος που θα μεταφέρει 64 έως 80 επιβάτες με ταχύτητα Mach 1,7, δηλαδή 1,7 φορές την ταχύτητα του ήχου. Αν αυτό ισχύει, τότε το πρωτοποριακό αεροσκάφος θα είναι δύο φορές πιο γρήγορο από ένα κανονικό επιβατικό αεροπλάνο. Τον Ιούνιο, η εταιρεία ολοκλήρωσε την κατασκευή του εργοστασίου του Overture στο Γκρίνσμπορο της Βόρειας Καρολίνας, όπου θα μπορεί να παράγει 66 μοντέλα ετησίως.

 

Διαβάστε επίσης

Σμήνη από ρομποτικά έντομα – drones που γονιμοποιούν τα φυτά κατασκευάζει το ΜΙΤ